La cuisine traditionnelle polynésienne exploite pleinement ce que la nature environnante lui offre et particulièrement fruits et produits de la mer. Les poissons, coquillages et crustacés se mangent crus, cuits dans un four tahitien (lit de braise recouvert de feuilles de bananiers), à l'étouffée ou grillés. Le cochon sauvage en ragoût et le veau rôti à la broche sont également très appréciés. Les légumes et les fruits sont indifféremment utilisés comme accompagnements de plats ou comme dessert.
Le uru (fruit de l'arbre à pain) est le légume de base. Les polynésiens le dégustent accompagné de corned-beef (de fabrication locale).
Le lait de coco et le jus de citron accommodent bon nombre de plats.