HISTOIRE
Les Romains consommaient de grandes quantités de céleri pour ses vertus aphrodisiaques.
Pour certains, il a encore cette image, jamais scientifiquement vérifiée.
Le céleri est issu par sélection d'une plante appelé ache des marais qui jouait chez les Anciens un rôle à la fois gastronomique (accommoder les soupes et les poissons) et thérapeutiques (réanimer une personne par son odeur).
La sélection a permis d'obtenir deux variétés de céleri : le céleri-branche et le céleri-rave.
Le céleri branche a longtemps été utilisé comme condiment. Ce n'est qu'au XIXème siècle que, perfectionné en Allemagne, il devint un légume courant de nos tables.
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COMMENT
LE PREPARER
Pour le préparer, éliminez les grosses côtes dures de l'extérieur, les branches vertes et les feuilles. Taillez la base en pivot et raccourcissez les côtes d'une vingtaine de centimètres.
Si vous préférez le consommer cru, détachez les côtes les une des autres, lavez les et éliminez les filandres. Les côtes crues se mangent alors à la croque au sel ou en salade.
Si vous l'aimez cuit, lavez les pieds raccourcis à l'eau fraîche en écartant les côtes, éliminez les filandres des côtes extérieures, blanchissez à l'eau salée bouillante pendant 10 minutes. Egouttez, salez et attachez les côtes en petites bottes.
Faites en des soupes, des sauces, des gratins, de la purée ou cuisinez le à la béchamel.
Les cœurs de céleri braisés accompagnent les viandes grasses, les rôtis, le poulet.
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